我的祖爷（娣仔）的艺术生涯

人生不是一支短短的蜡烛，而是一支由我们暂时拿着的火炬，我们一定要把它燃得十分光明灿烂，然后交给下一代的人们。在我们沈家先靠就把这种精神代代传给了我们，现将我所知的告诉朋友们吧！

我的祖爷小名叫娣仔，出生在现在的安徽省安庆市望江县沈龙桥的一个农民家庭，当时沈龙桥的祖先全是姓沈，是一个沈氏大家族。1891年（清光绪十七年）我的祖爷4岁左右在沈氏先辈指导下始学识字。

1901年(清光绪二十七年)我的祖爷娣仔11岁左右就能把先辈所认识的近400多个字都能背写下来，还有一些《三字经》、《百家姓》背得烂熟，读起来朗朗上口。近处的沈氏先辈已无法当他的老师了。由于家境贫寒，没钱送他到远一点的地方学习更深的知识，家人考虑我的祖爷体弱力小，难学田里农活，决定让他学一门手艺。当年就给我的祖爷送到近处的沈氏家族中有一技之长的先辈学习乡间雕花木匠和瓦匠。

1901年（清光绪二十七年）到1907年（清光绪三十三年）期间，我的祖爷手艺已是名声远扬。那时候，在长江以南和长江以北只要提起徽州建筑的瓦匠及乡间雕花的木匠无人不知，无人不晓就是我的祖爷娣仔。